Comment diagnostiquer la perte d’audition ?
En bref : la perte d’audition est un trouble fréquent qui peut survenir à tout âge, souvent de manière progressive. Elle peut être liée à l’avancée en âge, à l’exposition au bruit ou à des causes médicales. Un diagnostic précoce est essentiel pour limiter son impact sur la qualité de vie. Les premiers signes sont souvent discrets et il est intéressant de faire un examen rapidement pour prendre en charge les symptômes et trouver la cause. Différentes solutions existent : chirurgie, traitement médical, appareillage…
Bien entendre est essentiel pour la communication, l’équilibre cognitif et la vie sociale. Environ 6 millions de personnes sont concernées par la perte d’audition en France. Mais c’est un sujet qui reste tabou pour de nombreux concernés, malgré toutes les possibilités de prise en charge qui existent.
Les premiers signes de perte d’audition
La perte d’audition s’installe généralement de manière progressive. Beaucoup de personnes s’y adaptent sans s’en rendre compte, retardant ainsi le diagnostic et la prise en charge. Les premiers signes peuvent passer inaperçus et c’est souvent un proche qui s’en rend compte :
- Difficulté à suivre une conversation en groupe
- Impression que les autres “marmonnent”
- Besoin de faire répéter régulièrement
- Augmentation du volume de la télévision ou du téléphone
- Difficulté à entendre dans un environnement bruyant
- Confusion entre certains sons (ex : “s”, “f”, “ch”)
Ces signes sont typiques de la presbyacousie, la perte auditive liée à l’âge.
Mais parfois, la perte auditive se manifeste de manière moins évidente :
- Fatigue accrue après une conversation
- Isolement social progressif
- Irritabilité
- Difficultés de concentration
Certains symptômes nécessitent une consultation rapide :
- Perte auditive soudaine
- Acouphènes importants
- Sensation d’oreille bouchée persistante
- Vertiges.
La perte d’audition a toujours une cause identifiable. Il est donc essentiel de consulter rapidement un médecin, dès l’apparition des premiers signaux.
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Les causes de la baisse d’audition
La perte auditive peut avoir différentes causes, réversibles ou non. Certaines causes sont mécaniques : le son ne peut atteindre correctement l’oreille interne, par exemple à cause d’un bouchon de cérumen. La perforation du tympan, notamment suite à un choc ou une otite, peut causer une perte d’audition. Les otites séreuses altèrent aussi l’audition, à cause d’une présence de liquide derrière le tympan, qui peut étouffer certains sons. Bonne nouvelle : la majorité des causes mécaniques sont réversibles après des soins médicaux.
En revanche, lorsque les cellules auditives ou le nerf auditif sont touchés, il devient plus difficile d’inverser la tendance. L’exposition prolongée au bruit, par exemple, peut endommager le nerf auditif de façon irréversible. De même, la presbyacousie, ou perte d’audition due à l’avancée en âge, est difficilement évitable pour une majorité de seniors. Cependant, cela ne veut pas dire que la perte d’audition ne peut pas être prise en charge.
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Quand et qui consulter en cas de perte d’audition ?
La perte d’audition est d’autant mieux traitée qu’elle est prise en charge de façon précoce. Dès l’apparition de signaux précoces comme les difficultés à comprendre les conversations ou une gêne dans les environnements bruyants, il est recommandé de consulter son médecin-traitant rapidement. En cas de perte brutale ou de modifications de l’équilibre, il faut consulter en urgence. Après 50 ans, il est recommandé de faire un dépistage régulier de la presbyacousie auprès d’un ORL.
Votre médecin généraliste peut évaluer les symptômes et traiter les causes simples comme l’extraction d’un bouchon de cérumen ou la prescription d’antibiotiques pour une otite. Si besoin, il vous enverra vers un ORL, le médecin de référence pour les affections de l’oreille et les troubles de l’audition. Celui-ci peut :
- Poser un diagnostic plus précis en utilisant des outils dédiés à l’examen de l’oreille
- Réaliser des tests auditifs
- Proposer un traitement de fond ou un appareillage.
Après le diagnostic, si un appareil auditif doit être posé, c’est l’audioprothésiste qui intervient pour choisir un appareil, l’adapter et assurer le suivi.
Quels traitements pour la perte d’audition ?
Certains traitements peuvent être locaux ou médicamenteux :
- Retrait d’un bouchon de cérumen
- Antibiotiques en cas d’otite moyenne aiguë
- Traitement anti-inflammatoire.
En revanche, lorsque l’origine de la perte d’audition est neurosensorielle, il est généralement recommandé d’opter pour une aide auditive [LIEN VERS ACTU]. Si la perte est sévère à profonde, la pose d’implants auditifs peut être proposée. Celle-ci permet de reconduire électroniquement ou via la conduction osseuse le son à l’oreille interne. Cependant, ils ne permettent pas de retrouver un niveau d’audition totalement normal.
Dans les cas d’otites récidivantes ou d’otites séreuses, l’ORL peut proposer la pose de drains par voie chirurgicale ou une rééducation tubaire chez un orthophoniste. Dans les deux cas, l’objectif est de dégager le conduit auditif du liquide qui l’encombre. Ces deux méthodes offrent des résultats durables, à condition de soigner les otites à temps.
FAQ
La perte d’audition est-elle irréversible ?
Cela dépend de la cause. Si l’oreille interne est atteinte, il n’est pas possible de récupérer son audition, mais il est possible d’améliorer sa qualité de vie à l’aide d’audioprothèses ou d’implants. Cependant, si les causes sont mécaniques ou externes, la perte d’audition est le plus souvent réversible.
À quel âge faut-il faire un test auditif ?
Dès les premiers signes de perte d’audition, il est recommandé de consulter son médecin-traitant. A partir de 50 ans, un dépistage régulier est conseillé.
Chez l’enfant, un dépistage est proposé à la naissance ou si l’enfant ne réagit pas à certains sons ou ne produit pas de mots après un an.
Peut-on prévenir la perte auditive ?
Oui, il est possible de préserver son audition en protégeant ses oreilles des sons forts : chantiers, concerts, écouteurs…
La perte d’audition favorise-t-elle les troubles cognitifs ?
Une perte d’audition non traitée peut causer des troubles cognitifs notamment à cause de l’altération du lien social, de la sensation de confusion et de l’isolement qu’elle peut entraîner. C’est pourquoi il est essentiel de la prendre en charge rapidement, quel que soit son âge.
Et la MCF ?
Elle rembourse vos consultations chez vos médecins généralistes ou spécialistes chez lesquels vous faites vos bilans et assurez vos suivis. Les remboursements peuvent varier selon le contrat auquel vous avez souscrit. Si vous avez des appareils auditifs, ils sont pris en charge tous les 4 ans avec une prescription médicale.
Source : Ameli, Santé Publique France
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